CHAPITRE VIII. De l' ordre naturel des animaux et de la disposition qu' il faut 
donner à leur distribution générale pour la rendre conforme à l' ordre même de 
la nature. 

J' ai déjà fait remarquer que le but essentiel d' une distribution des animaux 
ne doit pas se borner, de notre part, à la possession d' une liste de classes, 
de genres et d' espèces ; mais que cette distribution doit en même temps offrir, 
par sa disposition, le moyen le plus favorable à l' étude de la nature, et celui 
qui est le plus propre à nous faire connoître sa marche, ses moyens et ses 
lois.
 

Cependant, je ne crains pas de le dire, nos distributions générales des animaux 
ont reçu, jusqu' à présent, une disposition inverse de l'ordre même qu' a suivi 
la nature en donnant successivement l' existence à ses productions vivantes ; 
ainsi, en procédant, selon l'usage, du plus composé vers le plus simple, nous 
rendons la connoissance des progrès dans la composition de l' organisation plus 
difficile à saisir, et nous nous mettons dans le cas d' apercevoir moins faci- [ 
facilement,]